PRIÈRE QUOTIDIENNE.
Mon Dieu et mon tout !
Qui êtes-vous, très doux Seigneur mon Dieu,
et qui suis-je, moi, pauvre vermisseau,
votre serviteur ?
Très saint Seigneur, je voudrais vous aimer...
Seigneur mon Dieu, je vous ai donné
tout mon coeur et tout mon corps
et je désire ardemment faire davantage,
si du moins je pouvais le savoir !
Amen.

Tiré du site :

SA VIE EN PEINTURE
FRANÇOIS D'ASSISE PARMI LES LEPREUX

Après avoir participé activement à une guerre contre la ville voisine d'Assise et emprisonné dans les cachots de l'ennemi pendant un an, François revint chez lui, l'âme neuve et les yeux nouveaux. Le fait d'avoir été mis dans les fers et détenu avec ses compagnons d'armes l'amène à une profonde réflexion sur le sens de la vie. Il déserta la troupe joyeuse de ses amis, trop superficiels à son gré, pour retourner encore à la guerre. Il eut un rêve, dans lequel une voix lui demanda: «De qui peux-tu attendre le plus: du maître ou du serviteur? -Du maître!, répondit François. -Alors, reprit la voix, retourne à Assise: là, ta vocation te sera révélée». Effectivement, il la trouva: être au service du Seigneur en soignant les lépreux.

Tout commença ainsi. Un jour qu'il était à cheval, il rencontra un lépreux. Il prit d'abord la fuite, mais se ravisa et revint l'embrasser. Le lendemain, il se rendit à l'hôpital de fortune remettre une aumône à chaque lépreux et leur parler. Il fit un stage parmi eux, à Assise puis à Rome.

Dans son Testament, c'est son service des lépreux que François place à l'origine de sa vocation: «Quand j'étais encore dans les péchés, la vue des lépreux m'était insupportable; mais le Seigneur lui-même me conduisit parmi eux et je les soignai de tout mon coeur. Et quand je les quittai, ce qui m'avait semblé amer s'était changé pour moi en douceur pour l'esprit et pour le corps. Ensuite j'attendis peu, et je dis Adieu au monde».



VISION DE SAINT DAMIEN

La vocation de François se précisa, mais l'événement décisif fut celui de St Damien. Il priait dans la petite chapelle, devant une icône du crucifix. Il demandait d'être éclairé, étant encore dans l'incertitude sur ce qu'il devait faire. Du crucifix vint alors une voix: «François, va et répare ma maison qui, tu le vois, tombe en ruine!» Il se fit maçon et répara l'Eglise en ses murs de pierres.

C'était un travail de pénitent, tout comme le service des malades et des lépreux, le pèlerinage, l'aumône et la restauration des églises. Plus tard seulement, il reconnaîtra que sa mission concernait en réalité cette Église vivante, qui est le Corps du Christ.

DÉPOSSESSION PAR SON PÈRE

Pour financer ses restaurations d'églises, François prit des ballots de linge dans le magasin paternel, partit à cheval vers Foligno, où il vendit tout: cheval et tissu. Son père l'accusa de vol et le traduisit en justice. François renonça à son droit d'héritage, remit ses habits à son père, en disant: «Jusqu'ici je t'ai appelé père sur la terre. Désormais, je puis dire avec assurance: Notre Père qui es aux cieux». Sur un habit de fermier que lui donna alors l'évêque, il traça une grande croix à la craie blanche, en signe de pénitence.

SAISISSANTE LECTURE D'ÉVANGILE




Deux ans se passèrent pour François à changer de vie: hôpitaux, maçonnerie, mendicité et méditation solitaire jouèrent un grand rôle. Un jour, le 24 février 1209 --François avait 27 ans --, il tressaillit à la lecture de l'Évangile, qui disait ceci: «Allez, et annoncez partout que le Royaume des cieux est proche. N'emportez ni or, ni argent, ni besace pour la route, ni deux tuniques, ni chaussures, ni bâton». Il se fit expliquer cette phrase par un prêtre, puis déclara: «Voilà ce que je veux, voilà ce que je cherche, ce que de tout mon coeur je brûle d'accomplir».

Ce texte joua un rôle déterminant dans la vocation de François. Il se mit tout de suite à l'oeuvre, se dépouillant de tout. Il remplaça sa ceinture par une corde, se fit un habit en forme de croix et se mit à prêcher l'Évangile du dépouillement de soi, pour revêtir le Christ. Ce fut la force de cet homme extraordinaire de mettre en application immédiatement ce qu'il venait de comprendre. Il relevait les défis sans tarder, en s'engageant entièrement.

PRIÈRE ET ERMITAGE

François priait souvent et longuement, avec ses frères et dans des ermitages. Celano, son premier biographe, dit de lui: « Quand il priait, c'était la prière faite homme». Sa prière était beaucoup plus louange (remercier et complimenter) que demande, même dans ses moments d'épreuve, de doute et d'angoisse. Il chantait du plus profond de son coeur: «Tout Puissant, très Saint, très Haut et souverain Dieu, Bien suprême, Bien universel, Bien total, toi qui seul est bon! A toi puissions-nous offrir toute louange, toute gloire, toute reconnaissance, tout honneur et tout bien. Oui tout. Amen!».

JONGLEUR DE DIEU

François prêcha la pénitence et le pardon, mais en actes plutôt qu'en paroles, se faisant d'abord disciple pour «suivre les traces du Christ». Il avait compris qu'évangéliser consiste d'abord à être, avant de faire... à être en solidarité avec Dieu et avec les humains, à être Église pour aider l'Esprit-Saint à rassembler les humains et à en faire des «frères et soeurs en Notre Seigneur».

Certains des frères de François partaient en mission, d'autres se retiraient dans la solitude des ermitages. Fidèle à la vie de prière, cette petite famille débordait de courtoisie et de simplicité. Ce que les premiers frères vivaient entre eux débordaient au-dehors. Ils avaient inventé ou popularisé une façon originale de prêcher. A trois ou quatre, les frères arrivaient sur une place publique; l'un d'eux jouait de son instrument de musique, à la façon des ménestrels; quand un bon cercle de curieux était rassemblé, ils chantaient; et quand la place était remplie de monde, les frères se relayaient pour inviter brièvement à la conversion du coeur et à l'abandon des vaines rancoeurs, «pour l'amour du Christ Notre Seigneur». Ces jongleurs venant d'Assise, après avoir posé certains gestes allant dans le sens de leur message, souhaitaient "paix et joie" à tous et allaient recommencer ailleurs leurs prédications

UNE VIE MODESTE ET PAUVRE

PRIÈRE DEVANT LE CRUCIFIX DE SAINT DAMIEN.
Dieu très haut et glorieux,
viens éclairer les ténèbres de mon coeur ;
donne-moi une foi droite,
une espérance solide
et une partaite charité ;
donne-moi de sentir et de connaître,
afin que je puisse l’accomplir,
ta volonté sainte
qui ne saurait m’égarer.
Amen.

LES FIORETTI DE ST. FRANÇOIS D'ASSISE

Ce livre contient quelques-unes des petites fleurs, miracles et exemples de dévotion du glorieux petit pauvre messire saint François et de quelques-uns de ses frères et compagnons très dévots. A la louange de Jésus-Christ. Amen.

CHAPITRE 1

Des douze premiers compagnons de saint François

En premier, il est à considérer que le glorieux messire saint François, en tous les actes de sa vie fut conforme au Christ: car, comme le Christ au début de sa prédication appela douze disciples à mépriser toute chose mondaine et à le suivre en pauvreté et dans les autres vertus; ainsi saint François choisit au début de la fondation de l'Ordre ses douze compagnons qui firent profession de la très haute pauvreté. Et comme un des douze apôtres du Christ, réprouvé de Dieu, finalement se pendit par la gorge; ainsi un des douze compagnons de saint François qui eut nom frère Jean de la Chapelle, apostasiant, finalement se pendit de même par la gorge. Et ceci est pour les élus grand exemple et motif d'humilité et de crainte, considérant que nul n'est certain de persévérer jusqu'à la fin dans la grâce de Dieu.

Et comme ces saints apôtres furent pour tout le monde, merveilleux de sainteté et pleins de l'Esprit-Saint, ainsi ces très saints compagnons de saint François furent des hommes de si grande sainteté, que depuis le temps des apôtres, le monde n'eut pas d'hommes aussi admirables et aussi saints: car l'un d'eux fut ravi jusqu'au troisième ciel, comme saint Paul, et celui-ci fut frère Gilles; un, autre des leurs, à savoir frère Philippe le Long, fut touché aux lèvres par l'ange avec un charbon ardent, comme le fut Isaïe le prophète; un autre des leurs, à savoir frère Sylvestre, parlait avec Dieu comme le fait un ami avec son ami, à la manière de Moïse; un autre volait, par la subtilité de son intelligence, jusqu'à la lumière de la divine Sagesse, comme l'aigle, l'évangéliste Jean, et celui-ci fut le très humble frère Bernard, qui expliquait avec une très grande profondeur la Sainte Ecriture; un autre des leurs fut sanctifié par Dieu et canonisé dans le ciel, alors qu'il vivait encore sur la terre, et celui-ci fut frère Rufin, gentilhomme d'Assise. Et ainsi tous furent privilégiés de signes particuliers de sainteté, comme il se verra par la suite.

CHAPITRE 2
Comment frère Bernard abandonna le monde pour servir Dieu

Le premier compagnon de saint François fut frère Bernard d'Assise, qui se convertit de cette façon. Saint François étant encore en habit séculier, bien qu'il eut déjà dédaigné le monde, allant tout méprisable et mortifié par la pénitence, de sorte que, beaucoup le tenaient pour un insensé; comme un fou, il était bafoué et chassé avec des pierres et de la boue par ses parents et les étrangers, mais en chaque injure et moquerie, lui, s'en allait avec patience comme un sourd et muet: messire Bernard d'Assise, qui était l'un des plus nobles, riches et sages de la ville, commença à considérer avec sagesse en saint François le mépris si excessif du monde, la grande patience dans les injures, et que depuis deux ans, ainsi abominé et méprisé de tous, il paraissait toujours plus constant et patient; il commença à penser et à se dire en lui-même: "En aucune façon il ne se peut que ce François n'ait une grande grâce de Dieu". Et il l'invita le soir à souper et à dormir et saint François accepta et soupa le soir et logea chez lui.

Alors messire Bernard se proposa de considérer attentivement sa sainteté. Aussi il lui fit préparer un lit dans sa propre chambre, dans laquelle une lampe brûlait toujours durant la nuit. Et saint François, pour cacher sa sainteté, aussitôt qu'il fut entré dans la chambre, se jeta sur le lit et fit semblant de dormir. Et messire Bernard, de même, après quelque temps, se coucha et commença à ronfler avec force comme s'il dormait très profondément.

Alors saint François, croyant vraiment que messire Bernard dormait, se leva du lit sur le premier sommeil et se mit en oraison, levant les yeux et les mains au ciel; et avec une très grande dévotion et ferveur, il disait: "Mon Dieu! Mon Dieu!" Et ainsi parlant et pleurant abondamment, il demeura jusqu'à Matines, répétant toujours: "Mon Dieu! Mon Dieu!", et rien d'autre.

Et cela, saint François le disait, contemplant et admirant l'excellence de la divine Majesté, qui daignait condescendre aux torts du monde qui périssait et par son serviteur François le petit pauvre, se disposait à pourvoir au remède du salut de son âme et de celle des autres. Et pour cela, illuminé de l'esprit de prophétie, prévoyant les grandes choses que Dieu devait faire par lui et par son Ordre, et considérant son insuffisance et son peu de vertu, il appelait et priait Dieu i que, par sa pitié et sa Toute-Puissance, sans laquelle ne peut rien l'humaine fragilité, il suppléât, aidât et accomplît ce qu'il ne pouvait par lui-même. Messire Bernard, voyant à la lumière de la lampe, les actes très pieux de saint François et considérant avec attention les paroles qu'il disait, fut touché dans son coeur par l'Esprit-Saint et inspiré à changer sa vie.

C'est pourquoi, dès le matin, il appela saint François et lui parla ainsi: "Frère François, j'ai bien décidé dans mon coeur d'abandonner le monde et de te suivre en ce que tu me commanderas". Entendant cela, saint François se réjouit en esprit et parla ainsi: "Messire Bernard, ce que vous dites est une oeuvre si grande et difficile, qu'il nous faut demander conseil à notre Seigneur Jésus-Christ et le prier qu'il lui plaise de nous montrer sur cela sa volonté et de nous enseigner comment nous pouvons la mettre à exécution. Pour cela, allons ensemble à l'évêché, où il y a un bon prêtre, et nous ferons dire la messe; puis nous resterons en oraison jusqu'à Tierce, priant Dieu qu'au moyen de trois ouvertures du missel, il nous montre la voie qu'il lui plaît que nous choisissions". Messire Bernard répondit que cela lui plaisait beaucoup. Ils se mirent alors en route et allèrent à l'évêché; après qu'ils eurent entendu la messe et qu'ils furent restés en oraison jusqu'à Tierce, le prêtre, à la prière de saint François, prit le missel et, ayant fait le signe de la croix, l'ouvrit trois fois au nom de notre Seigneur Jésus-Christ.

A la première ouverture ce fut cette parole que dit le Christ dans l'Evangile au jeune homme qui l'interrogea sur la voie de la perfection: "Si tu veux être parfait, va et vends ce que tu as et donne-le aux pauvres, et viens et suis-moi". A la seconde ouverture ce fut cette parole que le Christ dit aux apôtres, quand il les envoya prêcher: "N'emportez rien pour la route, ni bâton, ni sac, ni chaussures, ni argent", voulant leur enseigner par là, de mettre toute leur espérance en Dieu pour avoir de quoi vivre et n'avoir d'autre volonté que de prêcher l'Evangile. A la troisième ouverture du missel ce fut cette parole que le Christ dit: "Qui veut venir après moi, qu'il renonce à soi-même et prenne sa croix et me suive". Alors saint François dit à messire Bernard: "Voici le conseil que le Christ nous donne. Va, donc, et fais complètement ce que tu as entendu. Et que béni soit notre Seigneur Jésus-Christ qui a daigné nous montrer sa voie évangélique". A ces mots, messire Bernard s'en alla, et vendit ce qu'il avait, car il était très riche; et avec grande allégresse il distribua le tout aux pauvres, aux veuves, aux orphelins, aux pèlerins, et aux monastères et aux hôpitaux; et saint François l'aidait en tout cela fidèlement et avec sollicitude.

Or un homme qui avait nom messire Sylvestre, voyant que saint François donnait et faisait donner tant d'argent aux pauvres, resserré par l'avarice, dit à saint François: "Tu ne m'as pas entièrement payé de ces pierres que tu m'as achetées pour réparer les églises; aussi, maintenant que tu as de l'argent, paie-moi". Alors saint François, s'étonnant de son avarice et ne voulant point contester avec lui, en véritable observateur de l'Evangile, mit les mains dans le giron de messire Bernard; et, pleines d'argent, les mit dans le giron de messire Sylvestre, disant que s'il en voulait davantage, il en donnerait davantage. Content de cela, messire Sylvestre les quitta et retourna chez lui.

Et le soir, repensant à ce qu'il avait fait le jour, il se reprocha son avarice, et considérant la ferveur de messire Bernard et la sainteté de saint François, la nuit suivante et les deux autres, il eut de Dieu une certaine vision: de la bouche de saint François sortait une croix d'or dont le sommet touchait le ciel et dont les bras s'étendaient de l'orient jusqu'à l'occident. A cette vision, il donna pour Dieu ce qu'il avait et se fit frère mineur. Et il eut dans l'Ordre tant de sainteté et de grâce, qu'il parlait avec Dieu comme le fait un ami avec son ami, ainsi que le constata plusieurs fois saint François et qu'il sera expliqué plus loin.

De même, messire Bernard eut de Dieu tant de grâce, que souventefois, il était ravi dans la contemplation de Dieu. Et saint François disait de lui, qu'il était digne de tout respect et qu'il avait fondé cet Ordre; car il était le premier qui avait abandonné le monde, ne se réservant rien, mais en donnànt tout aux pauvres du Christ, il avait inauguré la pauvrèté évangélique, s'offrant nu aux bras du Crucifié.

Lequel soit béni de nous dans les siècles des siècles. Amen.

à suivre....


PRIÈRE POUR LA PAIX.

Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix.

Là où est la haine, que je mette l’amour.
Là où est l’offense, que je mette le pardon.
Là où est la discorde, que je mette l’union.
Là où est l’erreur, que je mette la vérité.
Là où est le doute, que je mette la foi.
Là où est le désespoir, que je mette l’espérance.
Là où sont les ténèbres, que je mette la lumière.
Là où est la tristesse, que je mette la joie.

O Seigneur, que je ne cherche pas tant
à être consolé qu’à consoler,
à être compris qu’à comprendre,
à être aimé qu’à aimer.

Car c’est en se donnant que l’on reçoit,
c’est en oubliant qu’on se retrouve soi-même,
c’est en pardonnant que l’on obtient le pardon,
c’est en mourant que l’on ressuscite à la Vie.
Amen.


Gouache de Jacques Adrien Tremblé