Saint Dominique

Saint Dominique de Guzman naquit dans la Vieille-Castille. Sa mère,
avant sa naissance, eut une vision étrange; il lui sembla voir l'enfant
qu'elle allait mettre bientôt au monde sous la forme d'un petit chien
tenant un flambeau dans sa gueule et prêt à répandre le feu sur la
terre. Son enfance fut marquée par plusieurs autres présages
merveilleux.
Jeune étudiant, il vivait déjà comme un saint. Il
avait chaque jour ses heures fixées pour la prière, et souvent il était
ravi en Dieu. Il jeûnait presque toujours, ne buvait jamais de vin,
dormait fort peu et n'avait d'autre lit que le plancher de sa chambre.
Un jour, ayant tout donné, il dit à une femme qui lui demandait de l'argent
pour racheter son frère captif: "Je n'ai ni or ni argent; mais prenez-moi
et offrez-moi aux Maures en échange de votre frère." La proposition
héroïque ne fut pas acceptée, mais Dominique en eut le mérite.
Dans une maladie très grave, causée par son travail et ses austérités,
il fut guéri soudain par l'apparition de saint Jacques le Majeur.
Dominique, ayant dû venir en France avec son évêque, fut
profondément touché du triste état auquel l'hérésie avait réduit les
provinces du Midi et résolut de travailler dans ce pays au triomphe de
la foi. Sentant son insuffisance pour évangéliser seul de si vastes
contrées, il appela à son secours des missionnaires pleins de zèle, dont
il fit plus tard les premiers religieux de son Ordre. C'est à cette
époque que la Sainte Vierge lui apparut et lui enseigna définitivement,
en lui ordonnant de la répandre, la dévotion du Rosaire, qui fut bientôt
le plus terrible fléau de l'hérésie.
Parmi les miracles
quotidiens que Dieu opérait en sa faveur, on rapporte que, dans ses
voyages, la pluie tombait souvent autour de lui sans l'atteindre; qu'un
jour, son sac et ses livres, étant tombés dans une rivière, furent
repêchés plusieurs jours après, sans qu'on y vît aucune trace d'eau.
Dominique fit le voyage de Rome pour obtenir l'approbation de l'Ordre
des Frêres-Prêcheurs. C'est là qu'il rencontra saint François d'Assise,
et que ces deux grands Saints de l'époque, qui étaient venus ensemble à
Rome dans le même but, se reconnurent pour s'être vus en songe,
s'embrassèrent comme deux frères et lièrent une amitié profonde qui dura
jusqu'à la mort. Dominique opérait une multitude de miracles,
ressuscitait les morts, et se disait: "le plus grand pécheur de
l'univers".